Cómo mantener la uniformidad del color de los paneles de pared entre lotes y pedidos repetidos

Las diferencias de color rara vez se notan en la primera entrega. Aparecen en la tercera, cuando un hotel añade diez habitaciones y los paneles nuevos llegan con un tono ligeramente distinto al de la pared instalada ocho meses antes. La diferencia entre los proveedores cuyo color varía y los que lo mantienen no es cuestión de suerte. Depende de si el color se controló mediante una especificación escrita o se dio por supuesto.

Por qué varía el color entre lotes

El color de un panel decorativo laminado proviene de una película impresa (PVC, PP o PET) adherida al sustrato. Hay tres factores que cambian de una producción a otra:

1. Lotes de película. La película decorativa se fabrica en rollos. Un nuevo lote puede presentar ligeras variaciones en la densidad de la tinta, incluso con el mismo código de diseño.

2. Condiciones de prensado. La temperatura y la presión de laminación afectan el aspecto de la película una vez adherida. La misma película puede verse ligeramente distinta si cambia la velocidad de la línea.
3. Capa adhesiva. Una capa de adhesivo más gruesa o más fina altera el tono percibido, sobre todo en colores lisos claros y acabados de tacto suave.

Nada de esto significa que un panel sea defectuoso. Significa que dos lotes son distintos; y en una pared de recepción continua de seis metros, el ojo detecta diferencias que no se aprecian en un solo panel.

Qué debe incluirse en el pedido, no solo en el correo electrónico

Un proveedor que no puede responder «¿conservan muestras de cada lote?» antes del primer pedido tampoco podrá responder cuando surja un problema.

Si la entrega corresponde a un solo lote o se realiza por fases

• Si se envía toda la cantidad de una vez: exija que proceda de un único lote de producción y que se inspeccione cada lote antes del envío. Así se elimina por completo la variación entre lotes de película.

• Si el proyecto se ejecuta por fases (primero el vestíbulo y, meses después, las plantas de habitaciones): apruebe la muestra maestra, exija que se conserven muestras de cada producción y envíe un panel de confirmación para compararlo con la pared instalada antes de que salga de fábrica la segunda fase.

• Si se necesita reponer el material años después: solo un proveedor que haya archivado el código de color y conservado la muestra podrá igualarlo. Un código de película descatalogado no se puede reproducir. Consulte la política de conservación de muestras al solicitar el presupuesto.

La comprobación que más compradores pasan por alto: la iluminación

Un panel aprobado con iluminación de oficina puede verse distinto bajo la luz cálida del pasillo de un hotel. Apruebe las muestras con la iluminación del espacio real y observe los paneles colocados en seco desde la distancia desde la que se verá la pared, no desde el otro lado de una mesa de almacén. Si la pared recibe luz lateral, compruebe la muestra con iluminación lateral; las diferencias de textura superficial se aprecian primero en esas condiciones.

Preguntas frecuentes

P:¿Qué tolerancia ΔE es realista entre lotes?

R: Depende del color y del acabado. Las variaciones se aprecian antes en los colores lisos oscuros que en las vetas de madera texturizadas. Especifique la tolerancia que requiere el proyecto y pida al proveedor que la confirme según su propio método de medición; no acepte un «no hay problema» verbal.

P:¿Basta con igualar el código RAL?

R: No. Un código RAL define la tinta, no el resultado laminado. El color del soporte, la capa adhesiva y el acabado superficial modifican el tono percibido. La muestra maestra física es la referencia vinculante.

P:Ya instalamos la primera fase. ¿Todavía se puede igualar la segunda?

R: Por lo general, sí, si el proveedor conservó una muestra de la producción original y el código de película sigue en producción. Envíe fotos de la pared instalada con la iluminación del proyecto y, si tiene uno, un panel conservado. Antes de pagar la segunda fase, obtenga una confirmación por escrito de que se puede igualar.

P:¿Quién paga si un lote posterior tiene un color distinto?

R: Quien indique el contrato. Precisamente por eso, la tolerancia y la muestra maestra deben quedar por escrito en la orden de compra: una vez surgido el problema, «es lo bastante parecido» es una cuestión de negociación, no una norma.